OCEANIA

Região geográfica e geopolítica composta por vários grupos de ilhas do Oceano Pacífico

O termo "Oceania" foi criado em 1831 pelo explorador francês Dumont d’Urville e é usado hoje em vários idiomas para designar o Continente que compreende a Austrália e Ilhas do Pacífico adjacentes.

ABORÍGENES

Os Aborígenes são a população nativa da Austrália, habitavam a maior parte do território australiano, totalizavam aproximadamente 750.000 indivíduos, subdivididos em 500 grupos e com cerca de 300 dialetos diferentes. Esses grupos possuíam estilos de vida distintos e tradições culturais e religiosas próprias em cada região.

POVOS ORIGINÁRIOS ou TRADICIONAIS

Após proclamada a independência australiana, os Aborígenes passaram a sofrer com a discriminação da população de seu próprio país. Parte da população australiana considerava os Aborígenes como sendo parte da fauna e da flora, não havendo o devido respeito a esses indivíduos.

Com a chegada dos colonizadores ingleses em 1758, deu-se início aos massacres das comunidades Aborígenes. Soldados ingleses visitavam as aldeias fingindo uma aproximação amigável, oferecendo presentes. Porém, outros soldados envenenavam com arsênio a água e os alimentos dos Aborígenes; várias pessoas, inclusive crianças, morreram em consequência do envenenamento.

Dentre as diversas perseguições sofridas por essa comunidade, se destaca a “The Stolen Generations”, uma tentativa de “limpeza étnica”. Homens, a mando do governo, invadiram as tribos e raptaram crianças, inclusive bebês; muitas foram retiradas de suas famílias, pouco se sabe a respeito do verdadeiro paradeiro delas.

Os soldados ingleses destruíram locais considerados sagrados pelos Aborígenes. Também ofereciam bebida alcoólica à população local, e se aproveitavam do estado de embriagues para instigar confrontos entre as diferentes aldeias, fazendo com que eles mesmos se aniquilassem.

Atualmente os Aborígenes correspondem a apenas 1% da população australiana. Alguns vivem em aldeias no deserto, outros moram em bairros periféricos das grandes cidades.

A Oceania é um continente formado por diversas ilhas, com diversidade econômica e cultural, em que três países se destacam por suas extensões em comparação à área total do continente: a Austrália (a menor porção continental do mundo), a Nova Zelândia e a Papua-Nova Guiné.

REGIONALIZAÇÃO

A regionalização do continente é feita segundo critérios de extensão, quantidade de ilhas e composição étnica. Dessa forma, as ilhas são agrupadas em:

• Micronésia – formada por centenas de ilhas menores –, situada ao norte;
• Polinésia – que significa “muitas ilhas” –, no extremo leste;
• Melanésia – que significa, em grego, “ilha dos negros” –, na região central.
• Australásia - uma região da Oceania, compreende a Austrália, a Nova Zelândia, a ilha da Nova Guiné e as ilhas vizinhas do Oceano Pacífico.

A regionalização do continente é feita segundo critérios de extensão, quantidade de ilhas e composição étnica. Dessa forma, as ilhas são agrupadas em:

• Micronésia – formada por centenas de ilhas menores –, situada ao norte;
• Polinésia – que significa “muitas ilhas” –, no extremo leste;
• Melanésia – que significa, em grego, “ilha dos negros” –, na região central.
• Australásia - uma região da Oceania, compreende a Austrália, a Nova Zelândia, a ilha da Nova Guiné e as ilhas vizinhas do Oceano Pacífico.

Geologia

Geologicamente, essas ilhas são formações de origem tectônica. Por isso, há muitos vulcões ativos na região.

ENDEMISMO

Acredite, não é de poucos animais que estamos falando aqui. Cerca de 83% dos mamíferos, 89% dos répteis, 90% dos peixes, 90% dos insetos e 93% dos anfíbios que vivem na Austrália só existem lá.

MOTIVOS PARA O ENDEMISMO

Há vários motivos que são apontados como a causa de tantas espécies australianas serem endêmicas. O isolamento do país, a estabilidade tectônica e as poucas mudanças climáticas são algumas das explicações dadas pelos cientistas para isso.

Aspectos físicos da Austrália

Os planaltos com elevações modestas predominam nas regiões mais interiores da Austrália. Isso ocorre porque o país apresenta formação geológica antiga, com parte expressiva da sua superfície já desgastada por processos erosivos. Essa característica impede que haja grandes altitudes no território australiano.

As Montanhas Nevadas, "As Nevadas", são uma sub-região e a cordilheira mais alta do continente da Austrália continental. Nela contém a montanha mais alta, o Monte Kosciuszko, que atinge uma altura de 2.228 m.

DESTAQUE

O Uluru é uma rocha com aproximadamente 350 metros de altura e 9 quilômetros de circunferência localizada ao norte da Austrália, próximo à cidade de Yulara. A formação é considerada sagrada pelos aborígenes da região. A rocha tem uma coloração avermelhada devido à quantidade de ferro em sua composição.

CLIMA DA AUSTRÁLIA

A maior parte do território possui clima quente e seco, sendo dois tipos: árido e semiárido. Tal fato proporcionou o surgimento de desertos, com destaque para o Gibson e o de Vitória. Mas esses não são os únicos tipos de climas existentes na Austrália. São identificados ainda os climas: tropical, tropical úmido, subtropical.

VEGETAÇÃO DA AUSTRÁLIA

Os dois principais tipos de vegetação da Austrália são as savanas (vegetação rasteira, principalmente por gramíneas e arbustos) e a floresta temperada. Como já foi dito, o continente australiano tem boa parte do seu território composto por desertos, com cactos e outras vegetações típicas.