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Es recomendable acercarse con delicadeza, en forma paulatina, con voz calmada, llamándolo por su nombre y
manteniendo contacto visual con él.
Al momento de examinar, se recomienda explicar al niño con lenguaje simple y acorde a su edad lo que uno va a hacer y lo que uno espera que él haga para cooperar con el examen
Es una buena oportunidad para educar sobre temas relacionados al cuidado del cuerpo y crecimiento del niño.
En el período de recién nacido y lactante menor se debe poner especial atención en el crecimiento ponderal y velocidad de crecimiento del niño
Otro punto importante es la vigilancia de los hitos del desarrollo psicomotor.
El desarrollo psicomotor es un proceso dinámico y continuo, que expresa el crecimiento y maduración cerebral.
Durante el examen físico debemos evaluar los hitos del desarrollo correspondientes a cada edad.
El cráneo del recién nacido está formado por placas óseas unidas
por líneas de sutura.
Las fontanelas se
palpan con el niño sentado y tranquilo. La fontanela anterior mide
alrededor de 2,5 cm de diámetro mayor y se cierra alrededor de
los 18 meses de vida. La fontanela posterior es puntiforme, mide
alrededor de 1 cm de diámetro y cierra antes de los 3 meses
La cabeza normalmente es de forma redondeada y los huesos del
cráneo se deben palpar simétricos
La Plagiocefalia, que es una asimetría de los huesos del cráneo, con aplanamiento de alguno de sus lados.
Es importante examinar la expresión de la cara, las proporciones
faciales y la presencia de algún rasgo característico de una
patología específica.
Se debe evaluar la respuesta de las pupilas a la luz,
fijación de la mirada y seguimiento con la mirada, rojo pupilar,
contacto visual con la madre, alineamiento y motilidad ocular y
descartar obstrucción del conducto lagrimal.
Detectar precozmente estrabismo o problemas de alineamiento de un ojo.
Al realizar el examen de la cavidad orofaringea se requiere una
buena fuente de luz. Se recomienda comenzar con la inspección
de los labios, evaluar si están secos o agrietados. Se debe revisar
la mucosa bucal y cara interna de las mejillas, evaluar frenillo
labial superior que puede encontrarse fibroso o hipertrofiado, y
examinar las encías buscando signos de inflamación, sangramiento
o heridas. En la lengua observar si presenta una capa blanquecina
sobre su superficie, que aumenta con una higiene deficiente o
cuadros febriles
La erupción de los dientes temporales se inicia alrededor de los 6
meses con los incisivos centrales inferiores, siguiendo la secuencia
En el recién nacido y lactantes es importante realizar
un acucioso examen del cuello para evaluar la presencia de
malformaciones, masas y descartar posturas anómalas como tortícolis congénita
En el niño febril o con sospecha de cuadro infeccioso,
se debe palpar el cuello en búsqueda de adenopatías y descartar
rigidez de nuca. En escolares es fundamental el examen de cuello
en todos los controles para evaluar las características de la tiroide
Se recomienda evaluar los movimientos respiratorios cuando el niño
está tranquilo, en la camilla o en brazos de sus padres. Se debe
observar la simetría de ambos hemitórax, tamaño, forma y capacidad
para expandirse, además de describir la forma del tórax y parrilla
costal, consignando la presencia de pectus excavatum o pectus
carinatum
Auscultar ambos campos pulmonares buscando la simetría
o asimetría del murmullo pulmonar y la presencia de ruidos
anormales que pueden orientar a alguna patología.
Es importante realizar un examen acucioso para detectar soplos orgánicos y diferenciarlos de los funcionales o inocentes. Los soplos inocentes por definición, son aquellos que no se asocian con ninguna anomalía cardíaca anatómica o fisiológica.
No olvidar palpar el choque de la punta y en la auscultación,
prestar atención a la frecuencia, ritmo e intensidad de los ruidos
cardíacos, y a la presencia de soplos. El examen cardiovascular
también comprende la palpación de los pulsos periféricos.
Se recomienda realizar el examen abdominal con el niño en posición supina, con las rodillas flectadas y brazos a los lados.
En la inspección debemos observar la forma del abdomen, la
movilidad de la pared abdominal, la presencia de hernias
La respiración en los niños menores de 6 a 7 años es abdominal,
por esto, la pared abdominal se mueve en forma rítmica con la
respiración.
Se recomienda auscultar los ruidos hidroaéreos antes de la
palpación para evitar la alteración de los ruidos de la peristalsis
intestinal. Normalmente, los ruidos peristálticos son cortos y
metálicos y se escuchan cada 10 a 30 segundos. Si los ruidos son
más frecuentes y de tono alto, puede corresponder a un cuadro
precoz de peritonitis, diarrea aguda u obstrucción intestinal.
Es útil distraer al niño preguntándole por sus hermanos, amigos y cosas que le gustan.
El abdomen normal es blando y fácilmente depresible. Primero se palpa suavemente sobre el cuadrante inferior izquierdo, luego cuadrante superior izquierdo, superior derecho, inferior derecho y línea media. Si alguna área parece más sensible, se deja para el final. Luego se palpa en forma más profunda las mismas áreas en búsqueda
de la presencia de masas, visceromegalia y puntos sensibles o
dolorosos
Hígado: en lactantes y preescolares es normal palpar el borde
del hígado en hipocondrio derecho entre 1 a 2 cm. bajo reborde
costal. Sin embargo, en escolares no es normal palparlo.
Bazo: en recién nacidos y lactantes pequeños, se puede palpar
en forma normal el bazo a 1 a 2 cm. bajo el reborde costal
izquierdo. No es habitual palparlo en el período preescolar
ni escolar
La percusión del abdomen es útil para evaluar la proyección hepática, identificar ascitis, masas abdominales o aire en el tracto gastrointestinal.
En las niñas se debe observar los labios mayores y menores.
Ocasionalmente los labios menores están fusionados en forma
parcial o total (sinequias vulvares). También es importante
estar atentos a la presencia de eritema vulvovaginal o de
secreción vaginal
En los varones, es importante constatar la presencia de ambos
testículos en el escroto
En ciertas ocasiones, es difícil palpar los testículos
por la presencia de un reflejo cremasteriano exagerado. En este
caso se recomienda examinar al niño de pie o sentado con las
piernas cruzadas, lo que aumenta la presión abdominal y facilita
la palpación de los testículos.
Ante un aumento de volumen escrotal indoloro, la transiluminación es útil.
Puede ser causado por un hidrocele, una hernia inguinoescrotal o un quiste del
cordón.
También es importante evaluar la ubicación del meato
urinario y estar atentos a anomalías en su posición, por ejemplo,
hipospadia. La fimosis es un hallazgo habitual hasta los 4 años.
En los recién nacidos y lactantes menores se debe poner énfasis en el examen de los pies, caderas y columna para detectar malformaciones.
Se debe descartar asimetrías corporales, inspeccionar
las caderas, observar la marcha cuando ya hayan comenzado a
caminar y valorar los rangos de movilidad articular
Caderas: se debe realizar el examen de caderas en todo recién
nacido y lactantes, para descartar la displasia del desarrollo de
caderas. Con el niño en posición supina, con las caderas y rodillas
en flexión, se realiza la Maniobra de Ortolani-Barlow
Genu valgo: se observa en forma fisiológica desde los 2 hasta
los 10 años, siendo más evidente en preescolares entre los 3 y 4
años de edad. Corresponde a una posición de muslos y piernas
donde las rodillas se encuentran juntas y los pies separados.
Genu varo: Corresponde a una posición de los muslos y piernas donde
las rodillas se encuentran separadas y los pies juntos, lo que se
conoce como posición de vaquero. Se considera patológico si persiste
después de los 2 años
Pie plano: consulta y preocupación frecuente de los padres. El pie
plano se describe como un aumento del área de contacto plantar
con un arco longitudinal disminuido o ausente, cuyo diagnóstico
se puede comenzar a hacer después de los 3 años. El pie plano
es normal en niños pequeños porque poseen una almohadilla
grasa en la planta de los pies que enmascara el arco, y porque
además el arco se desarrolla mayormente entre los 3 y 6 años
Se realizan mediciones seriadas, objetivas y estandarizadas de
peso, talla y circunferencia craneana que permiten realizar una
evaluación puntual al momento de la consulta,
Se utiliza una balanza, calibrada en cero. El niño se pesa sin ropa
y sin pañal
. Siempre
asistido por su madre o padre, el recién nacido o lactante menor se pesa en decúbito supino y el lactante mayor en posición sentada.
Los niños mayores se pesan en una balanza vertical con los pies en el centro de la plataforma y con ropa interior.
En los lactantes se mide la longitud con el niño en decúbito supino
mediante un infantómetro. El vértice de la cabeza del niño debe
estar apoyado en un extremo, el tronco y extremidades inferiores
extendidas y ambos pies en flexión de 90° apoyados en el extremo
inferior del infantómetro (FIGURAS 1 Y 2). Los niños mayores de 2
años se miden de pie, descalzos, sobre un piso plano y horizontal,
de espaldas a un estatímetro de idealmente más de 23 cm de ancho.