La cultura Chavín

La cultura Chavín

Las investigaciones arqueológicas recientes han delimitado la expansión de Chavín a un espacio más específico: Áncash, Huánuco y Lima. con influencia marginal en lca, Ayacucho y Junín. En el norte dominaron otras corrientes religiosas, más conectadas con el espacio cultural ubicado al norte del río Amazonas.

Chavín adquirió importancia debido a la expansión del culto al felino, el cual congregaba periódicamente a la población en torno a grandes centros ceremoniales a los que se llevaban ofrendas. Durante el Horizonte Temprano, el Templo de Chavín (Áncash) fue el más importante de los grandes centros ceremoniales existentes en el espacio andino. No obstante, hubo otros templos de gran importancia, como Huaca de los Reyes (la Libertad). Garagay (Lima) y Konturwasi (Cajamarca).

Los orígenes de Chavín

Existen tres principales teorías sobre el origen de Chavín:

• Julio C. Tello, quien fue el primero en excavar el Templo de Chavín, afirmaba que las imágenes de serpientes, jaguares y caimanes utilizadas en la iconografía chavín evidenciaban su procedencia amazónica. Para Tello, Chavín fue la matriz de todas las demás culturas andinas.

• Rafael Larco Hoyle proponía que su origen provenía de la costa norcentral, pues encontró cerámica muy similar a la de Chavín en Cupisnique (La Libertad). Además, señalaba que el Templo de Chavín tuvo como referente arquitectónico al recinto ceremonial de Sechín.

• Richard Burger señala que la influencia religiosa vino de la costa y fue llevada a la sierra. Allí, unida a tradiciones amazónicas, fue madurando hasta crear un nuevo culto que, reelaborado y fortalecido por otras tradiciones regionales, se extendió por el Perú.

Investigaciones arqueológicas contemporáneas señalas que e culto a Chavín comenzó durante el Periodo Inicial, hacia el año 1500 a.C. fecha probable del inicio de la construcción del templo. Su época de mayor esplendor se data alrededor del año 750 a.C. al parecer, el templo fue abandonado hacia el año 500 a.C.

El Templo de Chavín

El elemento fundamental de la expansión chavín estuvo en la hegemonía y el prestigio de su gran templo. El Templo de Chavín se ubica en la confluencia de los ríos Mosna y Wacheqsa, en la región Áncash. A fines del Periodo Inicial, este templo ya era un importante centro de culto que tenía una población local de no más de 500 habitantes. Posteriormente, la pequeña comunidad creció hasta tener unos 3000 pobladores.

El Templo de Chavín fue construido en un lugar estratégico, cerca de la Cordillera Blanca, que corre paralela a la costa y forma una barrera para quien viaja de la selva a la costa o viceversa. Hay pocos caminos libres por donde se puede atravesar la cordillera, y dos de ellos pasan por el Templo de Chavín. Esto hizo del templo un lugar de fácil acceso y el paso obligado en el intercambio de productos.

Por otro lado, estaba ubicado en un lugar muy apropiado para la observación de los astros, lo que permitió a sus sacerdotes conocer los ciclos agrícolas y "predecir" las estaciones. Todas estas características convirtieron al Templo de Chavín en un importante lugar de peregrinaje al que acudían los campesinos con ofrendas para escuchar al oráculo.

La ideología Chavín

El culto chavín se caracterizó por fusionar, en un mismo sistema de creencias religiosas, elementos procedentes de diversas tradiciones culturales: la arquitectura monumental, de procedencia costeña, los motivos iconográficos amazónicos y las deidades agrícolas serranas.

La religión chavín

Al parecer, Chavín nunca fue un imperio que sojuzgó a los pueblos vecinos. Los arqueólogos coinciden en que Chavín constituyó un fenómeno religioso asociado a una casta sacerdotal dedicada a la observación de la naturaleza y las variaciones climáticas con fines rituales y productivos.

Los dioses chavín

Los chavín imaginaron dioses feroces; por eso, crearon figuras humanas mezcladas con rasgos animales que forman seres aterradores. Se cree que estos dioses fueron representaciones de Viracocha, tal como se aprecia en sus esculturas:

El Lanzón: muestra a un personaje con extremidades humanas, colmillos de felino y serpiente, en lugar de cabellos. Su ubicación en el centro del Templo Antiguo, sugiere que se trataba de una deidad mediadora de fuerzas cósmicas opuestas.

La Estela Raimondi representa a un ser con fauces de felino y garras en las manos y los pies. En cada mano sostiene una vara o báculo, por eso, también se le llama dios de las Varas. Al parecer, representaba a un dios propiciador de las lluvias semejante al rayo.

El Obelisco Tello simboliza a un ser zoomorfo de cuyo cuerpo salen plantas corno la yuca y el ají. Algunos estudiosos sostienen que en el obelisco se narra un mito que explica el origen de la agricultura y las cosechas.

La cerámica Chavín

la cerámica se caracterizaba. por ser monocroma, es decir, de un solo color, y por presentar un fino acabado. Los ceramios tenían, por lo general, una forma globular de base plana y un gollete tubular o arqueado grueso, provisto de un reborde o labio saliente. Los colores usados en los ceramios fueron el negro azabache, el marrón chocolate. el rojo brillante y el beige. La ornamentación está basada en incisiones y grabados, y los motivos iconográficos varían entre jaguares, serpientes, cóndores, círculos, puntos, conchas etc

En los ceramios chavín se pueden observar motivos que están presentes en los tejidos del Precerámico Tardío y el Periodo Inicial.

La litoescultura

La litoescultura se empleó para la fabricación de objetos rituales y para la decoración de los edificios. En ella se transmitía la iconografía del culto.

La iconografía de la escultura lítica chavín presenta estas características:

- La simetría o "efecto espejo", que se evidencia, por ejemplo, cuando el lado izquierdo es un reflejo del derecho.

- la repetición de motivos, como la boca de felino.

- La simplificación de objetos a través de líneas, círculos y otros trazos casi geométricos.

- La sustitución de algunas representaciones por el rasgo que más los caracterizaba. Del jaguar, por, ejemplo, solo representaban sus colmillos.