Sistemas Sensoriales

El sistema límbico es aquella parte de nuestro cerebro encargada de regular las respuestas fisiológicas y emocionales de nuestro cuerpo. Las estructuras anatómicas del sistema límbico son las responsables de procesar nuestras emociones y regular nuestra conducta.

El sistema límbico o sistema nervioso emocional está situado en la zona interna de nuestro cerebro, más allá de la corteza cerebral. Entre las principales partes del sistema destacamos las siguientes:

1. Hipocampo: Este elemento está relacionado con la transformación de la memoria reciente a la memoria a largo plazo y a la memoria autobiográfica.

2. Amígdala cerebral: Esta zona del sistema límbico está relacionada con la formación y el almacenamiento de memoria asociada a hechos o acontecimientos que nos hayan producido fuertes emociones.

3. Tálamo: Esta parte de nuestro cerebro tiene la función principal de comportarse como núcleo de conexión y asociación de estímulos e información de carácter emocional.

4. Hipotálamo: Este pequeño elemento de nuestra sistema nervioso emocional posee es el responsable de muchísimas funciones neuronales. El hipotálamo es la zona del cerebro más importante para la gestión y coordinación del equilibrio de nuestro cuerpo.

5. Ganglios basales

Los ganglios basales participan de forma indirecta en el sistema nervioso emocional, estos se encargan de gestionar nuestras respuestas motoras (gestos o expresiones) relacionadas con los estados emocionales producidos por las otras partes del sistema límbico.

Sistema límbico: funciones principales

- Busca la autopreservación de la especie mediante la activación de los sistemas de homeostasis.

- Se encarga de gestionar la mayoría de mecanismos cerebrales para la memoria.

- Los circuitos de placer y adicción pasan por la amígdala, el hipocampo y otros núcleos del sistema límbico, por lo que los sentimientos agradables se inician ahí mismo.

- Activa el sistema nervioso autónomo: se encarga de enviar señales a los nervios para mantener un estado de alerta (sistema nervioso simpático) o para inhibir dicho estado (sistema nervioso parasimpático).

Relación entre sistema límbico y emociones.

El sistema límbico regula las respuestas de nuestro cuerpo ante estímulos emocionales. Por ejemplo, activa los sistemas de alerta y aumenta la tasa cardíaca cuando estamos nerviosos o sentimos miedo. Sin embargo, reducir su campo de actuación a las respuestas emocionales es un enfoque que deja de lado muchas de las otras funciones que posee este sistema.

Sistema límbico: enfermedades

- Esquizofrenia: muchos estudios demuestran que esta enfermedad está relacionada con una notable disminución del hipocampo.

- TDAH: una parte de la comunidad científica afirma que este tipo de trastornos atencionales surgen en personas con un defecto por agrandamiento en la zona del hipocampo y las amígdalas. Sostienen que, al haber tantas neuronas sobreexcitadas, los niños presentan deshinibición conductual y emocional.

- Encefalopatía límbica: los pacientes que sufran de esta enfermedad suelen presentar pérdidas de memoria a largo plazo, cambios en la conducta y en algunos casos extremos convulsiones.

- Epilepsia psicomotora: las neuronas situadas en la zona del hipocampo se lesionan produciendo este tipo de enfermedad tan característica. Afecta a los lóbulos temporales y sus síntomas varían entre defectos en la grafía (escribir con letras demasiado grandes o pequeñas) y disfunciones sexuales.

La vista es uno de los sentidos más evolucionados e importantes en el ser humano. Gracias a él podemos ver la existencia de estímulos o situaciones ventajosas o amenazadoras a nuestro alrededor con gran nivel de precisión, especialmente a la luz del día.

La información visual pasa desde los ojos hasta el núcleo geniculado lateral del tálamo y al colículo superior, de manera ipsilateral, para finalmente llegar hasta la corteza cerebral para su procesamiento. Una vez allí las diferentes informaciones captadas por los receptores son trabajados e integrados para darles un sentido y permitirnos la percepción real de aspectos fundamentales como la distancia, el color, la forma, la profundidad o el movimiento, y finalmente para darles un sentido conjunto.

Principales áreas o partes de la corteza visual.

1. Corteza visual primaria

La corteza visual primaria, también llamada corteza estriada, es la primera área cortical que recibe la información visual y que realiza un primer procesamiento de ésta. Está formada por células tanto simples (que responden únicamente a estimulaciones con una posición concreta en el campo visual y analizan campos muy concretos) como complejas (las cuales captan campus visuales más amplios), y se organiza en un total de seis capas.

2. Corteza extraestriada o asociativa

Además de la corteza visual primaria, podemos encontrarnos con diversas áreas cerebrales asociativas de gran importancia en el procesamiento de diferentes características y elementos de la información visual.

Principales vías de procesamiento visual

1. Vía ventral

En esta vía donde los estímulos pueden ser comparados con los recuerdos al pasar por la parte inferior del lóbulo temporal, como por ejemplo en áreas como la fusiforme en el caso del reconocimiento de caras.

2. Vía dorsal

El lo que respecta a la vía dorsal, esta transcurre por la parte superior del cráneo, yendo hacia el parietal. Es denominada vía del “dónde”, ya que trabaja especialmente con aspectos tales como el movimiento y la localización espacial. Permite visualizar dónde y a qué distancia se halla el estímulo, si se mueve o no y su velocidad.

El sistema auditivo es el sistema sensorial del sentido de la audición. Este está comprendido por los órganos sensoriales, es decir, los oídos y las partes auditivas del sistema sensorial. Nuestros oídos juegan un papel muy importante en cuanto a la percepción de la información del ambiente que nos rodea. Es gracias a nuestro sistema auditivo que tenemos la capacidad de transformar las ondas de sonido en información que nuestro cerebro puede procesar.

Toda esta información luego es decodificada para que nosotros podamos percibir en la música sonidos en la naturaleza, la comunicación y muchas otras cosas más. Sistemas de tipo está compuesto por diferentes partes, estructuras y secciones. Para que el proceso de la audición sea correcto es requerido que cada una de las partes funcione de manera adecuada.

El oído externo, constituido principalmente por el pabellón auricular el canal externo auditivo y la membrana timpánica. o simplemente tímpano La función principal de la primera estructura, es decir, el pabellón auricular, es la de captar los sonidos del ambiente. Gracias a su estructura está sirve como una antena acústica que permite una mejor percepción de las ondas sonoras. El pabellón auricular, también conocido como oreja, luego redirige estas ondas a través del canal auditivo externo que termina en la membrana timpánica.

El oído medio. Dentro de ella podemos encontrar a la cadena de huesecillos. Tiene la función de seguir la transmisión de las ondas sonoras hacia el oído interno. Esta cadena está compuesta por 3 osículos, el martillo, el yunque y el estribo.

El martillo se encuentra unido a la membrana timpánica. Por lo tanto, cuando está vibra por acción de las ondas sonoras, entonces el martillo se mueve simultáneamente. Este movimiento, y gracias a su articulación con los demás huesecillos, causa que las ondas sonoras sigan siendo transmitidas. Estas se llegan hasta la base del estribo, el último huesecillo de la cadena.

El oído interno es la ultima parte más profunda del oído y es la encargada de la transducción de los sonidos y el equilibrio. Está compuesta por una cavidad hueca en el hueso temporal conocida como laberinto óseo. Esta es un sistema de conductos que comprenden dos partes funcionales principales: la cóclea y el sistema vestibular.

Problemas y afecciones del sistema auditivo

Existen muchas afecciones que son capaces de modificar el funcionamiento de los oídos. La mayoría de estas situaciones resultan en pérdidas de la capacidad auditiva, lo cual disminuye la calidad de vida del paciente.

Como ejemplo, podemos tomar a las infecciones de oído, las cuales son capaces de destruir gran parte de sus estructuras si no son tratadas a tiempo. También es común ver que hay personas que insertan objetos en su oído. Normalmente esto lo hacen para limpiarlo sin darse cuenta que solamente podrían ocasionar más problemas, como la ruptura de la membrana timpánica.

Enfermedades más complicadas como la otosclerosis también son fenómenos que pueden afectar seriamente a la capacidad auditiva. Esta es una enfermedad que afecta a la cadena de huesecillos, creando una fijación en la base del estribo evitando que las ondas sonoras se transmitan correctamente.