Andorra, oficial Principatul Andorrei, denumit și Principatul Văilor Andorrei, este o țară fără ieșire la mare, aflată în sud-vestul Europei, în estul Pirineilor, la frontiera între Spania și Franța.
Este a șasea cea mai mică țară din Europa, cu o suprafață de 468 km² și o populație estimată la 84.082 de locuitori în 2009.
Capitala, Andorra la Vella, este capitala europeană aflată la cea mai mare altitudine, la 1.023 m peste nivelul mării.
Limba oficială este catalana, cu toate că se mai vorbesc spaniola, portugheza și franceza.
Gastronomia Andorrei
Gastronomia andorrană prezintă influenţe culinare din ţările vecine, Spania şi Franţa, deşi bucătăria tradiţională de munte, cu produse locale, este emblematică. În Andorra există, şi astăzi, multe ”bordas”, construcţii tradiţionale specifice zonei de munte, ridicate din lemn şi piatră, care serveau drept adăpost pentru animale, dar şi pentru depozitarea fâneţelor şi a uneltelor.
Ulterior, li s-a schimbat destinaţia, fiind transformate în restaurante confortabile, unde turiştii pot servi feluri de mâncare autentice, precum: ”las carnes a la piedra”, carne gătită pe pietre fierbinţi sau cărbuni încinşi; ”tablas de embutidos”, mai multe feluri de mezeluri uscate, precum chorizo, cârnaţi uscaţi de porc: salchichon, bringuera, llonganissa şi botifarres (albi sau negri), serviţi pe o capac de lemn; ”trinxat”, ce conţine varză, cartofi, usturoi şi slănină; ”arroz con setas”, orez cu ciuperci; ”barrejada” sau ”escudella”, tocana ţăranilor, o mâncare ce conţine diferite tipuri de carne, cârnaţi, mazăre, legume şi paste făinoase; ”civet de porc fer”, tocană de porc mistreţ; ”cunillo”, tocană de iepure în sos tomat; ”xai”, coaste de miel; ”truites de carreroles”, omletă cu ciuperci; ”tupi”, brânză fermentată într-un vas de ceramică cu usturoi şi coniac; ”calçots”, cepe mari de primăvară gătite pe foc de lemne şi servite cu sos Romesco
Sportul
Andorra este cunoscută pentru practicarea sporturilor de iarnă și a hocheiului pe role. Andorra joacă frecvent în campionatele europene și mondiale de hochei pe role. La acest sport, în 2011, Andorra a găzduit turneul final al Ligii Europene.
În fotbal, țara este reprezentată de echipa națională de fotbal a Andorrei. Echipa s-a bucurat de un succes internațional limitat, din cauza bazei mici de selecție și a lipsei cluburilor profesioniste.
Cultura
Andorra este locul de origine al unor dansuri populare cum ar fi contrapàs și marratxa, care încă dăinuiesc în special în Sant Julià de Lòria.
Muzica populară andorrană se aseamănă cu cea a vecinilor săi, dar are un caracter predominant catalan, mai ales în prezența unor dansuri cum ar fi sardana.
Alte dansuri andorrane sunt contrapàsul în Andorra la Vella și dansul Sfintei Ana din Escaldes-Engordany.
Sărbătoarea națională a Andorrei este Maica Domnului din Meritxell, sărbătorită odată cu Nașterea Maicii Domnului, pe 8 septembrie.
Alte curiozitati
Singurul mod în care puteţi ajunge în orice orăşel al ţării se poate face doar cu maşina sau cu autobuzul. Aici nu există cale ferată, deşi guvernul are un plan viitor de a construi un sistem de transport public, care se va numi "Metro Aeri", un sistem de transport la înălţime ce ar traversa râul din oraş.
În Andorra nu veţi putea găsi porturi sau aeroporturi. Cel mai apropiat aeroport din Spania este Barcelona, iar dacă preferaţi Franţa, ar trebui să vă îndreptaţi atenţia către aeroportul Toulouse-Blagnac. De aici, microbuzele către Andorra sunt zilnice sau puteţi opta pentru un taxi, deoarece din ambele direcţii veţi ajunge la destinaţie în aproximativ 3 ore.
Drapelul Andorrei este asemănător întru-câtva cu cel al României, cu diferenţa că ordinea culorilor este inversată, fiind albastru, galben, roşu, iar în mijloc se află stema ţării andorane.
Andoranii sunt minoritari în propria lor ţară, deoarece numai un procent de 36% din populaţie este de origine andorana, diferenţa fiind ocupată de spanioli, portughezi şi francezi. Limba oficială a statului este catalană, limbă vorbită şi în Spania, în zona Barcelonei şi a Valenciei, însă majoritatea localnicilor vorbesc şi franceză sau spaniolă.
Sistemul de învăţământ din Andorra se conformează şi se adaptează suprafeţei mici ale statului şi faptului că este o cultură minoritară. Ceea ce este interesant este faptul că şcolile cu predare în catalană sunt susţinute de guvern, în vreme ce cele în franceză sau spaniolă se susţin singure. Cu toate acestea 35% dintre copiii andorani urmează cursurile în limba franceză, 35% în spaniolă şi abia 29% în catalană.
Oamenii din Andorra observă religios toate festivalurile catalane ca și frații lor din alte regiuni. Unele dintre festivalurile care sunt sărbătorite în fiecare an includ Le Merce, care este observat în septembrie și durează o săptămână întreagă. A fost o zi rezervată pentru venerarea Fecioarei de Grație, dar a evoluat pentru a include și alte tradiții catalane, cum ar fi târgurile de vinuri, spectacole de muzică printre multe alte activități. Există Ziua Fecioarei de Meritxell, care comemorează sfântul patron al țării, și a fost ținută pe 8th din septembrie de la debutul său inaugural în 1873. Există, de asemenea, Revetlla de Sant Joan care sărbătorește noaptea de Saint Joan în timpul lunilor de vară, iar festivalul se caracterizează prin focuri imense în piețe din sat și oameni bătăind mingi de foc în jurul lor, îmbrăcați ca vrăjitoare și diavoli. Există, de asemenea, festivalul Pasqua, care este versiunea catalană a Paștilor. Se observă prin participarea la masă și mâncarea tortului tradițional de Paști, care se face folosind pâine dulce, fructe confiate și ouă fierte.