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La Iatroquímica...
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Su comienzo...
Rama de la Química y de la Medicina que basándose en la alquimia tiene por objeto la resolución química de cuestiones patológicas y fisiológicas del ser humano, precursora de la Química-Farmacéutica.
Los alquimistas fueron investigadores que perseguían dos claros objetivos: la piedra filosofal y el elixir de la eterna juventud. Asumió las interpretaciones paracelsistas, pero eliminando sus elementos panvitalistas y metafísicos, que sustituyó por el mecanicismo, el atomismo y el método científico. Los iatroquímicos creían que la fisiología dependía del balance de fluidos corporales específicos.
La piedra filosofal era una sustancia capaz de convertir metales como el plomo o el mercurio en oro, mientras que el elixir de la eterna juventud, como su nombre indica, sería un líquido capaz de mantener al ser humano siempre con el vigor físico y mental propio de los años jóvenes.
En la búsqueda de esos dos principios, los alquimistas realizaron, sobre todo a escala de laboratorios, diversos descubrimientos y progresos que fueron cimiento de la moderna Química, destacando entre sus cultivadores S. Alberto Magno, no obstante, con el paso del tiempo, los alquimistas fueron abandonando el terreno científico, deslizándose progresivamente hacia la charlatanería.
Esta área de la ciencia ha quedado obsoleta desde el comienzo de las prácticas médicas modernas. Sin embargo, la Iatroquímica fue popular entre los años 1525 y 1660, especialmente en Flandes. Su líder más connotado y fundador fue Paracelsus, un alquimista suizo del siglo XVI.
La introducción en Europa hacia 1632 de lo que después se conocería por quinina, obtenida de la corteza del quino, fue otro de los acontecimientos de esta época en el progreso terapéutico.
Sus personajes
La Iatroquímica se inicia con un personaje controvertido, Paracelso
Paracelso es el médico, alquimista y astrológo más célebre de todos los tiempos, relacionado con la alquimia, con el saber hermético, con la creación del homúnculo, con la búsqueda de la piedra filosofal y un etcétera muy amplio que muy pronto le hizo ganar fama y envidias entre sus colegas.
En el campo de la alquimia,se decía que Paracelso fue el primero que logró transmutar el plomo en oro a través de métodos alquímicos. También pronto se hizo famoso al afirmar que había logrado crear un homúnculo es decir un “hombrecillo” creado artificialmente por medio de la alquimia, mientras intentaba encontrar la piedra filosofal. Era además a fin a la filosofía hermética y todos sus estudios estaban relacionados con el saber hermético.
Tras él, la Iatroquímica recibió un poderoso impulso gracias a un alumno suyo, Van Helmont, autor de términos de notable importancia, como álcalis o gases. Sin embargo, como buen discípulo de Paracelso, incorporaba a su pensamiento ciertos rasgos de su maestro, tales como el “archeus” o principio vital, activarle bajo la acción de un “fermento”.
Hoy en día la Iatroquímica.
El puente de unión entre la Iatroquímica y la Química actual es Robert Boyle, quien rechazó abiertamente y sin excepción alguna cualquier rasgo de la Alquimia, cosa que para algunos Iatroquímicos no les pareció buena idea, publicando una famosa obra, "El químico escéptico", en la que expone una serie de conceptos vigentes en nuestros días. Tras él, con Antoine-Laurent Lavoisier, como se ha dicho, comienza la moderna y científica Química, cuyo progreso imparable es patente en nuestros días.
Aunque, desde el punto de vista de la información que tenemos hoy en día, la Iatroquímica, aportó su grano de arena. Por ejemplo, uno de los mayores exponentes de estas prácticas Francisco Leboé, encontró que la saliva, la bilis y el jugo pancreático (Fluidos a los que llamo Triunvirato) intervienen en la digestión, aunque también marco que no pudo encontrarle razones químicas y le atribuyó a espíritus volátiles las razones por las cuales se generan estos líquidos. Ha quedado obsoleta, aunque se la puede considerar como la precursora de la farmacología moderna y de la bioquímica.