L’année 2012 soulignant le 50e anniversaire de l’ouverture de la Maison mère de Cartierville, dans ce premier article, nous allons nous pencher sur les origines de cette construction.
Depuis la fondation de la Congrégation, en 1843, et pendant 115 ans,
la Maison mère des Sœurs de la Providence fut située au centre-ville de Montréal, d’abord à l’Asile de la Providence (rue Sainte-Catherine),
de 1843 à 1888, puis à Maison de la Providence (rue Fullum) de 1888 à 1962.
Il est légitime de se demander pourquoi le conseil général de l’époque a choisi le terrain de Cartierville, où se trouvait déjà l’Hôpital du Sacré-Cœur, pour la construction de sa nouvelle Maison mère. Comme bien des choses chez les Soeurs de la Providence cette histoire commence d’une façon
« providentielle » …
Au cours d’une soirée d’octobre 1958, les membres du
conseil général étaient ensemble dans la salle de communauté
à se reposer. Après avoir répondu à un appel d’un employé
de l’Hôpital du Sacré-Cœur souhaitant acquérir une parcelle
du terrain près de l’hôpital pour y construire sa maison, Mère
Jean-du-Calvaire (Marie-Paule Levaque), trésorière générale,
relate la chose à ses compagnes. Spontanément, Mère
Philippe-de-Césarée (Gertrude Ouellette), la supérieure générale, s’exclame : « Mais non, il nous faut bâtir la nouvelle maison
mère sur ce terrain ».
C’est sur cette soudaine inspiration et, pour éviter l’ouverture d’une rue sur ce terrain, que la Congrégation débuta instantanément les démarches auprès de l’Archevêché de Montréal, de Monsieur Jules Toralli, président de Concrete Construction Ltée, et auprès des architectes Brais & Savard. Ces derniers travaillèrent d’arrache-pied tout l’hiver 1958-59 pour présenter leurs plans à la Congrégation et à la Ville de Montréal au printemps, en vue de leur approbation rapide. Le contrat était officiellement signé avec Concrete Construction Ltée le 11 mai 1959.
Trois (3) ans plus tard, le 10 septembre 1962, Mgr Valérien Bélanger fit la bénédiction de la pierre angulaire de la nouvelle Maison mère des Soeurs de la Providence. Et quatre (4) jours après, le Cardinal Paul-Émile Léger, archevêque de Montréal, bénissait les locaux terminés de la nouvelle Maison mère et du nouveau Généralat sous les yeux de centaines de personnes.
Contenu de la pierre angulaire de la Maison mère de Cartierville
Un petit « Agnus Dei ».
Reliques de nombreux saints, saintes et martyrs portant le sceau de Rome.
Fioles de terre du Mont des Oliviers, de l’endroit présumé du martyr de saint Pierre, des catacombes de saint Calixte et du cimetière des Pères Capucins à Rome.
Petite fiole d’huile ayant brûlée devant le tombeau de sainte Marie-Madeleine à Pazzi.
Statuettes de divers saintes et saints.
Petite croix faite du bois d’un arbre au pied duquel saint Vincent de Paul s’agenouillait pour prier.
Petite couronne de palme bénite.
Nombreuses médailles.
Un chapelet de Notre-Dame-des-Sept-Douleurs.
Bref historique de l’Institut des Sœurs de la Charité de la Providence.
50e anniversaire de la Maison mère et de l'Administration générale des Soeurs de la Providence, Cartierville (Montréal, Québec) 1962-2012
Article 1 de 5
Membres du Conseil général 1958-1964. Mère
Vincent de la Providence, Mère Paul du Sacré
Coeur, Mère Catherine de Bologne, Mère
Philippe de Césarée, supérieure générale, Mère
Annunciata, Mère Céline-Thérèse,
Mère Jean du Calvaire.
L’évêque-auxiliaire de Montréal, Mgr Léo Blais, procède à la bénédiction du terrain dans l’après-midi du 12 août 1959.