Controlo de Pragas

Cerca de um quarto da produção agrícola primária mundial é destruída por pragas

Ecossistemas naturais e agrossistemas de policultura

* Equilíbrio dinâmico entre as populações de pragas e as populações de predadores.

* Os defensores naturais controlam 50% a 90% das pragas que atacam as plantas.

Ecossistemas de monocultura

* Falta de biodiversidade.

* Aplicação de agentes biocidas/pesticidas.

Tipos de pesticidas

Fungicidas:

*Combatem fungos, como o míldio e o oídio, entre outros, que parasitam plantas:

*Inibindo a germinação de esporos;

*Destruindo os fungos que vivem sobre as plantas, impedindo a sua reprodução.

Inseticidas:

Eliminam insetos e podem atuar por diferentes modos:

*Contacto, penetrando através da cutícula;

*Ingestão, sendo absorvidos com os alimentos;

*Asfixia;

*Inseticidas sistémicos, são transportados pela seiva das plantas e são absorvidos simultaneamente com a seiva pelos insetos consumidores.

Herbicidas:

*Herbicidas totais – eliminam todas as plantas, mas o seu uso na agricultura é limitado.

*Herbicidas seletivos – atuam apenas sobre determinadas espécies e podem:

*Inibir a germinação das sementes, impedindo o desenvolvimento das plântulas;

*Bloquear a fotossíntese;

Espetro de ação

Persistência

Vantagens

Desvantagens

*Diminuição de pragas,

*Aumento da produtividade agrícola

*Combate à expansão de certas doenças.

*Contaminação da água e dos solos,

*Desenvolvimento de espécies resistentes por um mecanismo de seleção natural

*Eliminação de predadores das próprias pragas, o que vai favorecer a multiplicação das mesmas

*Contaminação tanto de seres prejudiciais como de seres úteis, por exemplo polinizadores.

Bioacumulação

*Consiste na absorção e no armazenamento das moléculas do pesticida, em tecidos ou órgãos específicos, numa concentração mais elevada do que aquela que seria de esperar.

Bioampliação

*Aumento da concentração do pesticida, de nível trófico para nível trófico, ao longo das cadeias alimentares.

*As concentrações nos tecidos dos organismos pertencentes a níveis tróficos superiores são maiores do que as concentrações naqueles que pertencem a níveis tróficos mais baixos.

DDT (diclorodifeniltricloroetano)

*Combate dos mosquitos vetores da malária e do tifo, tendo causado o desaparecimento destas doenças em vários locais.

*Efeitos secundários nos países em que o DDT foi utilizado:

*destruição de fauna e flora por contaminação de habitats

*desenvolvimento de cancro nos seres humanos.

Prática de cultura alternada

*O terreno é dividido em diversas áreas de modo que em cada ano todas as parcelas sejam cultivadas com diferentes espécies previamente selecionadas.

*As espécies escolhidas devem ter, ao mesmo tempo, propósitos comerciais e de recuperação do solo.

Controlo Biológico

*Regulação das populações de pragas pelos seus inimigos naturais, através do recurso a organismos auxiliares.

Seres vivos utilizados na luta contra as pragas.

Exemplos: mamíferos, aves, insetos, plantas, fungos e mesmo microrganismos.

Os organismos auxiliares podem ser descriminados em três grupos:

• Parasitoides – seres vivos que parasitam outros seres impossibilitando-os chegar à fase reprodutiva.

• Predadores – durante todo seu ciclo de vida, ou parcialmente, são organismos de vida livre que buscam ativamente e matam as suas presas.

• Patógenos – organismos microscópicos que podem multiplicar-se no organismo do hospedeiro, causando infeções e outras complicações.

Vespa parasitoide - Trichogramma spp.

Caracteriza-se pelo tamanho diminuto e por parasitar ovos de inúmeras espécies de praga da ordem Lepidoptera.

Vantagens & Desvantagens do recurso a organismos auxiliares

Vantagens

• É específico para a praga ou doença a combater.

• Minimiza a resistência genética.

• Não levanta problemas de toxicidade para outros organismos.

Desvantagens

• Pode levar anos de investigação para se compreender como determinada praga interatua com os vários inimigos, para escolher o melhor agente.

• Muitas vezes a ação é lenta e é mais difícil de aplicar do que os pesticidas convencionais.

• Os auxiliares devem ser protegidos dos pesticidas aplicados nas áreas circundantes.

• Podem multiplicar-se em alguns casos, atuando noutras espécies, tornando-se eles próprios uma praga.

Esterilização de Insetos

*Criação de grandes quantidades de machos de um espécie considerada.

*Esterilização dos machos em determinada fase do desenvolvimento. A esterilização pode ser feita por métodos físicos, recorrendo a radiação ionizante, ou por métodos químicos, utilizando substâncias que ingeridas pelos machos os tornam estéreis.

*Libertação dos machos estéreis numa zona infestada pela sua espécie.

*Acasalamento com as fêmeas, não se produzindo descendência, pois não se dá a formação de ovos viáveis.

*Diminuição progressiva da população da praga.

Desvantagens

* Funciona apenas com algumas espécies

* É uma técnica dispendiosa e que requer uma aplicação contínua, o que se traduz na necessidade de grandes quantidade de machos.

Mosca do Mediterrâneo - pragas de frutos frescos

Uso de Feromonas

*Substâncias químicas produzidas por certos animais que têm um efeito comunicacional.

*Desencadeiam uma reação fisiológica ou um comportamento específico noutros animais da mesma espécie.

*Utilizado como estratégia de acasalamento - quando a fêmea está apta para ser inseminada, produz uma feromona que é recebida pelos machos. Estes, orientando-se pela direção do vento e pelo gradiente da concentração de moléculas, podem localizar a fêmea.

Escaravelho-japonês

Nos Açores utilizam-se armadilhas onde se colocam feromonas que atraem os machos, com o objetivo de diminuir a reprodução desta praga.

Aplicação das feromonas

*Podem ser colocadas em armadilhas, atraindo os insetos e desviando-os das culturas;

*Podem ser utilizadas para atrair os predadores ou parasitas naturais.

Vantagens & Desvantagens do uso de feromonas

Desvantagens

• São caras.

• É demorado o processo de investigação para identificar, isolar e produzir um produto especifico para cada praga ou predador.

Vantagens

• São dirigidas somente para indivíduos de uma espécie.

• São eficazes em pequenas quantidades.

• A possibilidade de causarem resistência genética é mínima.

• Não são perigosas para outras espécies.

Hormonas juvenis e de muda

*Algumas espécies apresentam ciclos reprodutores regulados por hormonas.

*É possível interferir-se no ciclo de vida das pragas, fazendo com que nao se complete ou seja interrompido.

Desvantagens

Esta técnica, para além da dificuldade na produção de hormonas e dos elevados custos que daí provêm, revela ser pouco prática, especificidade reduzida e resultados demorados.

Biopesticidas

* Alguns microrganismos produzem toxinas, específicas e biodegradáveis, que podem ser utilizadas como pesticidas biológicos.

Bactéria Bacillus thuringiensis

* É vendida, juntamente com as suas toxinas, no mercado sob a forma de vários produtos que se aplicam para destruir larvas de inseto que atacam muitas culturas.

Ação da bactéria Bt

Durante a fase de multiplicação as bactérias sintetizam proteínas, que se acumulam nos esporos em forma de cristais.

Ingestão pelo inseto de esporos de Bt contendo cristais.

Após a ingestão, os cristais são solubilizados no suco gástrico alcalino.

As protoxinas constituintes dos cristais são ativadas.

No intestino, as toxinas ligam-se a recetores específicos do epitélio levando à formação de poros na membrana, causando a lise celular.

Engenharia Genética

* Pode recorrer-se à engenharia genética, transferindo para a planta o gene que lhe permite resistir a um agressor particular.

*A técnica do DNA recombinante pode ser usada para a introdução, nas plantas, de genes que codificam a produção de biopesticidas. A transformação genética permite aumentar a especificidade, eficiência e estabilidade dos biopesticidas.

Vantagens & Desvantagens

Desvantagens

* Tanferência de genes estranhos pode causar desiquilíbrios nos ecossistemas

* Perda de controlo dos genes por possibilidade de cruzamentos indesejados

Vantagens

*Redução de custos no controlo de pragas

*Redução da quantidade de pesticidas e de fertilizantes

- Uma vez que o recurso à engenharia genética aumenta a resistência das plantas a insetos, fungos e bactérias, vírus, herbicidas, entre outros.

Luta Integrada

Luta Integrada

Luta Química

Luta Biológica

*Recorre-se sucessivamente e em paralelo, a herbicidas seletivos para facilitar o rompimento e instalação das jovens plantas no solo, a inseticidas para destruir certos parasitas e a auxiliares das culturas (luta biológica) para agir sobre outros devastadores.

* Não tem como objetivo a erradicação das pragas, mas a sua redução e manutenção – gestão controlada – em níveis economicamente aceitáveis.

Vantagens & Desvantagens da luta integrada

Vantagens

• Reduz o uso de pesticidas e os custos no controlo de pragas entre 50% e 90%.

• Aumenta os lucros das colheitas.

• Reduz o desenvolvimento de resistência genética.

• Reduz a utilização de fertilizantes e de água para regra.

• Previne a poluição, reduzindo os riscos para a saúde humana e para a vida em geral.

Desvantagens

• Requer um conhecimento rigoroso de cada situação de praga.

• É um processo mais lento do que o da aplicação dos pesticidas convencionais.

• O método desenvolvido para uma colheita numa determinada área pode não ser aplicável em áreas diferentes, com diferentes condições de desenvolvimento.

• Embora a longo prazo os custos sejam mais baixos do que os custos com a aplicação de pesticidas convencionais, os custos iniciais podem ser mais altos.