Tindakan Gabenor Negeri-negeri Selat
Pembunuhan J.W.W. Birch
- Sir William Jervois dilantik menjadi Gabenor Negeri-negeri Selat menggantikan Sir Andrew Clarke pd bulan Mei 1875, iaitu ketika hubungan tegang antara Birch dengan Sultan Abdullah semakin memuncak.
- Mengadakan lawatan singkat ke Perak untuk meninjau keadaan negeri itu serta mengadakan pertemuan.
- Julai 1875, satu mesyuarat sulit diadakan di Durian Sebatang yg dipengerusikan oleh Sultan Abdullah dan dihadiri oleh hampir semua pembesar Melayu.
- Sultan Abdullah dan pembesar telah berpakat membunuh Birch dan tugas itu diserahkan kepada Dato' Maharaja Lela.
- 2 November 1875, semasa sedang mandi di sungai, Birch ditikam oleh dua orang suruhan Dato' Maharaja Lela
Penentangan di Perak
Beliau mengambil beberapa tindakan yg dianggap kurang bijak dan menambahkan lagi kemarahan org Melayu, iaitu
- mendesak agar alat kebesaran Perak diserahkan kepada pihak Gabenor Negeri-negeri Selat tetapi tidak dipersetujui oleh Raja Ismail.
- menawarkan elaun kepada Sultan Abdullah dan pembesar Melayu supaya mereka bersetuju menyerahkan pentadbiran negeri kepada British.
- memberi kata dua kepada Sultan Abdullah supaya menerima tawaran itu.
Perubahan yang diperkenalkan
Penentangan Terhadap Kuasa British Di Perak
Menurut Perjanjian Pangkor yg ditandatangani pada tahun 1874, seorg Residen British ditempatkan di Perak untuk menasihati sultan dlm semua perkara berhubung dgn pentadbiran negeri, kecuali yang berkaitan dgn agama Islam dan adat Melayu.
November 1874, J.W.W. Birch dilantik menjadi Residen British yg pertama di Perak. Pelantikan tersebut menandakan bermulanya campur tangan British secara langsung di Perak.
Sistem REsiden ini mendapat tentangan hebat daripada pebesar dan org Melayu kerana pertama kali sistem seumpama itu diperkenalkan di sebuah negeri Melayu.
Raja Abdullah yg dilantik menjadi Sultan melalui Perjanjian Pangkor pada mulanya bersetuju menerima seorg Residen British, tetapi lama-kelamaan baginda juga menentang kehadiran Birch. Kemuncak penentangan itu membawa kpd pembunuhan Birch pada 2 November 1875.
- membatalkan hak pajakan Kuala Sungai Perak antara Sultan Abdullah dengan Saudagar Lee Cheng Tee dari Singapura dgn kadar $26 000 setahun.
- menghentikan hak memungut cukai bijih timah yg dinikmati oleh sultan, laksamana dan pembesar tempatan yg lain.
- menyusun semula sistem cukai tradisi dgn menubuhkan pusat pungutan cukai yang baharu dan diletakkan di bawah kawalan pegawai Eropah dgn dibantu sepasukan polis.
- memperkenalkan cukai baharu
- memperkenalkan undang-undang baharu
- menghapuskan sistem hamba abdi yang menjadi sebahagian daripada amalan tradisi masyarakat tempatan
Keperibadian J.W.W. Birch
- Perjanjian Pangkor ditandatangani pada bulan Januari 1874.
- Raja Abdullah terpaksa berhadapan dgn kebangkitan pembesar tempatan yg membantah pelaksanaan Sistem Residen.
- Perjanjian Pangkor gagal menyelesaikan masalah perebutan takhta di antara Raja Abdullah, Raja Ismail dan Raja Yusuf.
Kelemahan Perjanjian Pangkor
- Birch tidak boleh bertutur dalam bahasa Melayu serta tidak faham budaya dan adat resam orang Melayu.
- Birch menunjukkan sikap yg tidak menghormati sultan dan pembesar Melayu ketika berurusan dengan mereka.
- Beliau memperkenalkan pelbagai perubahan baharu secara tergesa-gesa tanpa memperoleh pandangan atau berunding terlebih dahulu dengan pembesar Melayu.
- Perasaan tidak puas hati ini mendorong sultan dan pembesar negeri yg enggan bekerjasama dgn Birch mula bertindak balas. Mereka berpakat untuk membunuh Birch