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En un estudio del profesor C. Berd de la Universidad de Minnessota en 1940, examinó 20 estudios experimentales relativos al liderazgo y encontró solamente un 5 % de los rasgos y características del líder: R. M. Stogdill obtuvo dos conclusiones basadas en pruebas de 15 o más de los estudios analizados:

* La persona promedio que ocupa una posición líder excede el término medio de los siguientes aspectos:

a) Inteligencia

b) Escolaridad

c) Responsabilidad

d) Actividad y participación social

e) Estatus socioeconómico

* Las cualidades, características y habilidades requeridas en un líder son determinadas en gran parte por el planteamiento de situaciones en las que tiene que actuar como tal.

Además los resultados arrojaron una baja correlación entre liderazgo y variables tales como: edad, estatura, peso, fisonomía, energía, apariencia, dominación y control de ánimo. Las pruebas de dividen en lo concerniente a liderazgo de rasgos tales como: intervención-extroversión, autosuficiencia y control emocional.

Las pruebas se dividen en lo concerniente a liderazgo de rasgos tales como: intervención-extroversión, autosuficiencia y control emocional.

Según C. A. Gibb, “Un líder no es una persona que se caracterice por ningún conjunto particular y congruente de rasgos de personalidad”.

Ciertamente se conoce poco acerca de las características o cualidades del liderazgo. Hay un acuerdo general, por ejemplo, en que los lideres deben reflejar o personificar las cualidades esperadas o requeridas en sus grupos u organizaciones.

Se dice que, “la autoridad corresponde al hombre que sabe”; sin embargo, la destreza y conocimientos técnicos no implican en sí mismos una garantía para ser líder, como lo han afirmado algunos fervientes defensores del enfoque de situaciones.

Según la teoría de las situaciones, se sugiere que todo grupo requiere de dos líderes: uno dedicado a llevar a cabo las labores conducentes al logro de su objetivo y el otro para cumplir con el papel socioemocional presente en todas las situaciones. El profesor F.E. Fledler de la Universidad de Illinois y sus colaboradores investigaron la medida en que el liderazgo se mueve entre los extremos de “orientado a la tarea” y “considerado” (o de Relaciones Humanas

Hacia finales de 1969, C.A. Gibb escribió: “el estudio del liderazgo es esencialmente un aspecto del estudio de los mecanismos que un grupo crea para la eficiente consecución de sus objetivos para que los miembros satisfagan aquellas necesidades que las que el grupo haya hecho una inversión. Por medio de mecanismos de diferenciación de papeles, los grupos utilizan en su beneficio las características diferenciales de sus miembros, asignando tareas para las que cada uno se encuentre más capacitado. El liderazgo es un aspecto de este proceso… el concepto de liderazgo es más bien aplicado a grupos que individuos”.

Douglas Mcgregor señalo gráficamente (después de haberse constituido presidente de una facultad) que en los inicios de su labor docente, bajo la influencia de la teoría de las Relaciones Humanas, había subestimado seriamente las responsabilidades y las cargas del buen líder.

Durante las décadas de 1959 y 1960, el liderazgo de grupos aparentaba ser superficialmente, más democrático que el punto de vista tradicional e situaciones, el cual parecía justificar lo que se conocía como liderazgo Autoritario o Autocrático.

En 1965 el profesor A. H. Maslow comento en sus observaciones sobre el laboratorio de dinámica de grupos: “lo que aquí se respira es, una vez más, algo del dogma (fe) y la devoción democrática de que toda la gente es igual y en el cual la concepción de una persona fuerte de hecho, de un líder natural, una persona dominante, un intelecto superior, firmeza superior o algo similar, se le ignora porque parece contradecir a la teoría democrática (desde luego que en realidad no la contradice)”.