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OGM: Prós e Contras
João Grancho
Introdução
Um dos campos mais recentes e mais controversos da biologia é o campo da modificação genética de organismos. Esta tecnologia parte por identificar uma característica útil num organismo e localizá-la no seu genoma. Após esta etapa, o gene identificado é transferido para outros organismos. Estes passam por vários testes de modo a assegurar que não constituem nenhum risco para os consumidores e/ou para o ambiente. Apesar da constante presença de OGM (Organismos Geneticamente Modificados) no nosso quotidiano, ainda existem muitas questões acerca deste tema.
Benefícios
A tecnologia dos OGM é usada em muitos aspetos da biologia: desde a alimentação, à manipulação de animais à criação de medicamentos... Sendo assim, irei só mencionar uma destas áreas - a agricultura. Os principais problemas da agricultura centram-se no desperdício de recursos, no controlo de pestes e insetos e na destruição de habitats. Estas adversidades que os agricultores enfrentam levam muitos destes a adotar colheitas geneticamente modificadas. Isto porque, deste modo, é possível utilizar colheitas que necessitem de pouca água, que sejam resistentes a insetos e que ajudem os agricultores a aproveitar o máximo da terra disponível, mitigando o impacte ambiental.
Alguns exemplos de colheitas geneticamente modificadas usadas atualmente são:
Maçãs
Beringelas
Grãos de soja
Papaias
Preocupações
Apesar dos benefícios mencionados anteriormente, o uso desta tecnologia ainda levanta algumas questões.
Contaminação de colheitas
Visto que se trata duma tecnologia relativamente recente, ainda existe um receio natural por parte da população. Sendo assim, existe um aumento da procura por produtos orgânicos. No entanto, devido aos processos naturais de polonização, existe uma transferência de OGM para outros terrenos, o que contamina as colheitas orgânicas dos outros agricultores.
Preocupações
Segurança de consumo
Apesar dos OGM disponíveis no mercado serem submetidos pelos mesmos testes que os produtos convencionais, o facto de não haver estudos dos efeitos destes a longo prazo gera algumas preocupações nos consumidores, levando muitos destes a associar OGM como causa de alergias, resistência bacteriana e até cancro.
Conclusão
Prós
Contras
Conclusão
- Desconhecimento dos efeitos de OGM a longo prazo (possíveis causadores de alergias, cancros...)
- Contaminação entre colheitas
- Diminuição do impacte ambiental
- Aumento da quantidade de produtos
- Diminuição de preços dos produtos
A produção de papaia no Havai serve como exemplo de como a utilização desta tecnologia foi benéfica no passado. Nos anos 50, o vírus PRSV atacou as plantações do fruto, impedindo que o mesmo se reproduzisse. O vírus espalhou-se tão rapidamente que os agricultores locais se viram obrigados a incendiar algumas árvores para tentar conter a disseminação. A produção sofreu uma queda de 94% até que em 1995 cessou por completo. A economia do estado sofreu um grande impacto. No entanto, em 1998, a introdução da papaia geneticamente modificada, resistente ao vírus, ressuscitou a indústria. Pretendo então demonstrar que a tecnologia de OGM pode ser usada a nosso favor, enquanto possuirmos uma atitude cautelosa, observando os efeitos prejudiciais que estes podem causar.
Bibliografia
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/324576#how-to-identify-gmo-foods
- https://www.forbes.com/sites/quora/2017/09/21/most-people-dont-give-these-interesting-gmos-the-credit-they-deserve/#6c8ebe8e2a76
- https://www.nature.com/scitable/topicpage/genetically-modified-organisms-gmos-transgenic-crops-and-732/
- https://www.bayer.com/en/crop-science-innovations-biotech-gmos.aspx
- https://www.euractiv.com/section/agriculture-food/news/french-study-re-launches-gmo-controversy/
- https://grist.org/food/why-gmos-do-matter-and-even-more-to-the-developing-world/
- https://en.wikipedia.org/wiki/Papaya_ringspot_virus