sceniczne dzieło muzyczne wokalno-instrumentalne, w którym muzyka współdziała z akcją dramatyczną (libretto). Istotą tego gatunku muzycznego jest synteza sztuk, czyli połączenie słowa, muzyki, plastyki, ruchu, gestu oraz gry aktorskiej. Podobnie jak balet, wywodzi się z włoskich, renesansowych maskarad karnawałowych, które przerodziły się w widowiska dramatyczne
Dzieła: Orfeusz i Eurydyka, Ifigenia na Taurydzie
Zmiany (Niccolo Jommelli i Tommaso Traetta):
• ograniczenie arii koloraturowych jedynie do specjalnych zadań wyrazowych
• rozbudowa orkiestry, zwiększenie jej roli
• powiększenie ilości partii chóralnych, które brały udział w rozwijającej się akcji
• nowa uwertura, 1-częściowa, która nawiązuje do materiału muzycznego przedstawienia
• wielowątkowość libretta (Apostolo Zeno i Pietro Metastasio)
• powrót do dramma per musica
• uwertura stała się pierwszym elementem przedstawienia, była jednoczęściowa
• budowa aktu zależała od akcji
• zastąpienie budowy aria−recytatyw podziałem na sceny
• wzrost roli chórów zgodnie z ideą grecką
• wprowadzenie współdziałania partii chóralnych z solistą
• zwrócenie uwagi na partię orkiestrową
• wprowadzenie scen baletowych
• użycie języka klasycznego
• stworzenie nowego typu arii: aria dal segno
Opera składa się z aktów, które podzielone są na sceny.
Romantyczna opera ewoluowała do opery werystycznej, równolegle kompozytorzy pisali operetki. Następnie, u schyłku XIX wieku powstał dramat muzyczny, którego przedstawicielami są Richard Wagner, Modest Musorgski, Nikołaj Rimski-Korsakow.
• wspaniałe współdziałanie słowa i muzyki
• niezwykła dynamika
• znakomita charakterystyka sytuacji dramatycznych
• ogromna różnorodność arii
• zwiększeniu roli recytatywu
• powiększeniu ilości i funkcji ensambli
• zwiększeniu roli orkiestry w prowadzeniu akcji muzycznej
Orfeusz (1607)
• wyraźne wzbogacenie melodyki i formy dzieła
• nadanie nowej roli muzyce instrumentalnej
• powiększenie orkiestry
• wprowadzenie duetów i tercetów
• dodanie fragmentów nawiązujących do stylu madrygałowego