Eikvaren in de Kloosterwiel

Knotwilgen vervullen een belangrijke landschappelijke en ecologische rol. Ze vormen vele niches door hun grillige vorm en rottende binnenkant. Een van de planten die het goed doet in dit milieu is de eikvaren.
De eikvaren groeit op de humus die in de wilg ontstaat. Doordat er in de knot water blijft staan, rot het binnenste van de wilg weg. Hierdoor onstaat vruchtbare aarde. Voor de wilg vormt dit niet direct een probleem. De groei van de wilg vindt plaats in de bast.
Varens zijn sporenplanten. De sporen zijn erg licht worden met de wind meegevoerd. Als ze neerkomen op een geschikte ondergrond vormen ze een thalus. Hieruit groeit een mannelijk en vrouwelijk orgaan. Als de zaadcellen en eicellen samensmelten ontstaat er op de thalus een klein varentje.